Вехи 3. По зернышку…
Продолжая развивать географическую тему, навеянную итогами сезона, сегодня мы вспомним еще три матча, которые можно назвать историческими. Правда, все они закончились поражениями, но за пределами основного времени. В том и заключался историзм момента: впервые нам удалось завоевать очки в Нижнем Новгороде, Ярославле и Череповце – как говорится, пустячок, а приятно.
28 сентября. «Торпедо» — «Куньлунь Ред Стар» — 3:2 ОТ
Хоть «Торпедо» и не относится к грандам российского хоккея, но для нас это один из самых неудобных соперников. Точнее, одна из всего лишь трех команд (наряду со СКА и московским «Динамо»), которую за три года мы ни разу не обыгрывали. Два предыдущих визита в Нижний Новгород оканчивались для драконов поражениями с одинаковым счетом 1:3, хотя развивались события совершенно по-разному. В 2016-м мы быстро пропустили три шайбы и только потом забили гол престижа, годом позже, наоборот, долго вели в счете, но в последние семь минут дрогнули под натиском хозяев.
Третья же встреча стала самой захватывающей. Первый период прошел при ощутимом преимуществе драконов, и сохранившиеся на табло нули торпедовцы могли считать наивысшим благом. Не слишком изменилось содержание игры и во втором периоде, но на 24-й минуте хозяевам удалась хорошая контратака, позволившая Эндрю Кейлофу открыть счет. А 10 минут спустя мы лишились Юхана Сундстрёма, получившего 5+20 за подсечку.
Ситуацию ненадолго исправило удаление Энди Миле, временно уравнявшее составы. Тут Тэйлор Бек и забил ответный гол. А вскоре не совладал с эмоциями на своем пятачке Виктор Бартли (5+20 за удар клюшкой), и мы остались втроем на 72 секунды. Героически выстояли, продержавшись до второго перерыва, но после него от штрафа Бартли оставалось еще почти три минуты.
Драконы убили и это меньшинство, явно нанеся сильный удар по вере нижегородцев в свои силы. Возможно, именно разочарование от массы упущенных возможностей вылилось в обилие нарушений со стороны хозяев, и вот уже они остались втроем. Мы своего шанса не упустили, и Мартен Сен-Пьер на 53-й минуте отметил дебют за «Куньлунь» голом, который вполне мог оказаться победным.
Но не оказался. Шайба Дмитрия Сёмина на 57-й минуте, равно как и гол Дениса Паршина в самом начале овертайма были для «Торпедо» подарками судьбы, вернее, наших обессилевших защитников. Их ведь после удаления Бартли осталось всего четверо, так что весь третий период они провели в две пары. Учитывая это, исход матча мы справедливо расценили как очко приобретенное, а отнюдь не потерянное.
3 декабря. «Локомотив» — «Куньлунь Ред Стар» — 2:1 Б
Два предыдущих матча в Ярославле заканчивались победами железнодорожников с преимуществом в две шайбы – 4:2 и 2:0. И вот впервые нам удалось на «Арене-2000 Локомотив» навязать ярославцам равную борьбу, победителем из которой вполне могла выйти любая команда.
Первый период и вовсе прошел при солидном преимуществе драконов, и это преимущество на 13-й минуте воплотил в гол Джастин Фонтэйн. Вели в счете мы не долго, уже через шесть минут капитан хозяев Стаффан Кронвалль сравнял его, но в целом железнодорожники не могли занести стартовый отрезок себе в актив. Что и отметил на пресс-конференции их главный тренер Дмитрий Квартальнов:
— Первый период мы провели слабо во всём — было плохое движение, эмоциональное состояние… Затем играли лучше, но игра всё равно была равной. Но именно в таких матчах команде помогает вратарь — сегодня был как раз такой случай, Саша [Салак] нас подтащил.
Был, правда, эпизод, в котором и Салак не смог бы помочь команде. Но у голкипера всегда есть друзья – те самые, из которых состоит каркас ворот. В овертайме, когда у гостей было численное преимущество, перекладина с оглушающим звоном отразила мощный бросок Брэндона Ипа в незащищенный угол. И тем дала Салаку шанс проявить мастерство в серии бросков. Он этим шансом воспользовался.
7 декабря. «Северсталь» — «Куньлунь Ред Стар» — 2:1 ОТ
«Северсталь», не будучи соперником особенно авторитетным или грозным, тем не менее, против нас в родных стенах всегда играет успешно. В первом сезоне выиграла академично – 2:0, во втором, напротив, ввязалась в открытый бой и тоже вышла победителем, хотя и «на тоненького» — 5:4. Были близки череповчане к победе в основное время и на этот раз, но не тут-то было.
Первый период остался за хозяевами, которые сумели превратить солидное игровое преимущество в гол Вадима Кудако. В дальнейшем, однако, ситуация на площадке стала меняться: сперва выровнялась, затем инициатива начала потихоньку переходить к гостям. Но вот сравнять счет никак не получалось.
Только за две минуты до конца основного времени драконам удалась отличная атака: Патрик Лунд запустил вперед Олли Палолу, лучшего на тот момент снайпера команды. Финн мог попытаться забить и сам, но вместо этого отдал шикарный пас в центр на Брэндона Ипа. И тем дал капитану возможность догнать себя в снайперской гонке: Ип был точен, и у обоих форвардов стало по 11 шайб в сезоне. Мы же пополнили копилку еще одним очком.
Увы, игра за пределами основного времени на протяжении всего сезона оставалась нашей ахиллесовой пятой. Самая первая попытка оказалась удачной: мы на своем льду победили «Слован» в серии бросков. А вот после этого 11 раз переводили игру в овертайм, пять раз дотянули до буллитов, но ни разу не праздновали успех.
Вот и в Череповце овертайм выдался непродолжительным – всего 53 понадобились хозяевам, чтобы Владислав Кодола решил исход матча. Это, конечно же, огорчило, но все-таки впервые мы уехали с Вологодчины не с пустыми руками.
Теперь остались только четыре города, в которых нам еще не удалось взять ни одного очка: Санкт-Петербург, Магнитогорск, Хельсинки и Балашиха, принявшая эстафету у Омска. Подождем четвертого сезона – быть может, удастся закрасить и эти белые пятна на карте КХЛ.
