На исходных позициях
Обе сборные Китая сохранили свои места в дивизионах чемпионата мира на следующий сезон. Таковы главные итоги турниров, завершившихся на днях в Пекине и Белграде.
Мужская сборная, выступавшая в столице Сербии, шла, можно сказать, по лезвию бритвы: поражения от Испании, Хорватии, Сербии и Австралии поставили ее перед досадной перспективой расставания с Дивизионом 2А. Для того чтобы удержаться в нем, необходимо было во что бы то ни стало победить Бельгию, причем в основное время. С этой задачей подопечные Юхи Нурминена справились успешно – 4:0. Тон в игре задавали представители КРС: две шайбы на счету Чжан Цзэсэня, одну забросил Руди Ин, добавивший к ней результативную передачу, дважды ассистировал партнерам Ху Тянью. Естественно, и Сунь Цзэхао, отразивший 34 броска, тоже внес весомый вклад в общее дело. Как говорится, хорошо то, что хорошо кончается, так что, пусть и не без нервотрепки, но главную турнирную задачу команда все-таки выполнила.
Могут похвастаться тем же и женщины, хотя после двух побед на старте – над Латвией и Южной Кореей – им было впору задумываться не о сохранении места в Дивизионе 1В, а о подъеме на ступень выше. Не сложилось: поражения от Нидерландов, Польши и Казахстана вынудили подопечных Якоба Кёлликера довольствоваться выполнением задачи-минимум. Хотя в целом команда все равно выступила лучше, чем можно было ожидать, основываясь на мировом рейтинг-листе, согласно которому китаянки занимали пятое место из шести команд-участниц. Впрочем, этот турнир вообще оказался необычным в плане несоответствия табели о рангах. Так, голландки, которые только в прошлом году попали на этот уровень и, по логике, должны были бороться за выживание, обыграли всех и вышли в Дивизион 1А, тогда как хоккеистки из Латвии, имевшие наиболее высокий рейтинг, напротив, провалили турнир и опустились на ступень ниже.
Но есть и еще один итог этого турнира, итог очень важный, ибо имеет непосредственное отношение к популяризации хоккея в Китае. Трибуны пекинской арены «Шоуган» неизменно собирали солидную аудиторию – средняя посещаемость составила 1582 зрителя. Эти цифры выглядят просто фантастическими по сравнению с прошлогодними. Тогда аналогичный турнир принимала Италия, и 15 матчей посетили в общей сложности 2275 зрителей – в среднем по 151 за игру. Неудивительно, что президент ИИХФ Рене Фазель, лично побывавший на «Шоугане», сделал очевидный вывод о том, что хоккей медленно, но верно набирает аудиторию в Китае. Как раз то, что нужно по мере приближения Олимпиады!
Разговор о женском чемпионате мира продолжим в несколько ином ключе: примерно в те же дни в Финляндии проходил элитный турнир, в финале которого встретились сборные США и Финляндии. По разные стороны красной линии оказались подруги по команде «КРС Ванке Рэйз» — форвард Александра Карпентер и голкипер Ноора Рятю. Матч выдался упорным, американки победили лишь в серии бросков, по ходу которой Карпентер, к слову, не сумела переиграть Рятю. Так что в активе женской команды нашего клуба есть теперь золотая и серебряная медали мирового первенства. А вот канадки ни одну представительницу «КРС Ванке Рэйз» в сборную не позвали. Ну и поделом – остались только третьими.
