Новый год – новые вызовы. Играем с «Северсталью»
Программу 2021 года драконы открывают двумя матчами в Мытищах, и первым их соперником станет «Северсталь». Череповецкую команду нельзя причислить к лидерам российского хоккея, однако встречи с ней традиционно складываются для нас непросто. В предыдущие два года нам вообще не удавалось брать верх, хотя три из четырех матчей завершились с разрывом в одну шайбу, причем два – в овертайме. В прошлом сезоне мы уступили с одинаковым счетом 1:2 (в Пекине – в дополнительное время, в Череповце – в основное).
Любопытно, что в эти два года «Северсталь» выступала достаточно скромно и оставалась по итогам регулярного чемпионата за пределами кубковой восьмерки. В нынешнем сезоне, однако, ситуация иная: команда Андрея Разина показывает куда более солидную игру и имеет все шансы пробиться в кубковую стадию. После 41 матча в ее активе 45 очков, и это обеспечивает седьмое место на Западе. Но давно подмечено, что чем сильнее соперник, тем больше у драконов шансов показать свою лучшую игру, так что, возможно, нынешняя «Северсталь» станет для них достаточно серьезным раздражителем, чтобы положить конец череде неудач. Настраивает на позитивный лад и форма, продемонстрированная нашей командой в декабре. Если ее удастся сохранить и в новом году, у нас будут все основания рассчитывать на дальнейшее пополнение очкового багажа.
В отличие от драконов, череповецкие рыси закончили год не слишком впечатляюще. Из пяти заключительных матчей они сумели выиграть только один. Выиграли, правда, впечатляюще, разгромив «Нефтехимик» — 7:2, однако эйфория от победы над последней командой Востока прошла быстро, поскольку уже через два дня череповчане потерпели чувствительное поражение в Сочи – 2:6. Скоро узнаем, помогла ли короткая новогодняя пауза восстановиться после этой неудачи.
Завтрашнее командное противостояние будет иметь и ярко выраженный индивидуальный оттенок, ведь в нынешнем составе драконов немало игроков, ранее выступавших за «Северсталь». Прежде всего, это Сергей Монахов, из 400 матчей в КХЛ более трехсот проведший за череповчан. Наш форвард пришел в «Северсталь» в 2013 году и вплоть до конца прошлого сезона оставался игроком основного состава. В последние два года его партнером по команде был Иван Николишин, хотя появлялся он в составе не столь регулярно и провел за это время всего 29 матчей.
Имеют опыт игры в Череповце и два наших защитника: Виктор Балдаев провел 22 матча в прошлом сезоне, а Александр Евсеенков дважды вливался в состав команды: по ходу сезона 2013/14 он пришел из «Торпедо», а затем, проведя два года в «Нефтехимике», вернулся и снова защищал цвета «Северстали» в 2016-18 годах. Так что у парней наверняка будет дополнительный стимул в завтрашней игре, что должно сделать ее еще более интересной.
